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La peau recouvre entiérement le corps et assure les èchanges avec le milieu extérieur. De ce fait, son entretien ne doit pas etre negligè. En raison des agressions qu’elle subit en permanence, diverses pathologies plus ou moins graves peuvent l’affecter.
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La peau est une structure complexe constituée de trois êtages. Le plus superficiel est l’épiderme, divisé en quatre couches. Sous l’épiderme se trouve le derme, constité de deux épaisseurs. II contient les fibres élastiques et le collagène responsables de la souplesse et de la résistance de la peau. L’hypoderme, étage le plus profond, est un tissu riche en cellules graisseuses. La peau est done une structure complexe qui, comme tout organe corporel, peut être atteinte par diverses affections. Les maladies de peau constituent même l’essentiel des consultations chez le chien.

Le propre de la peau est d’être un organe externe et la première conséquence est fondamentale puisque de ce fait, toute atteinte de quelque sorte que ce soit se voit ! Il n’y a pratiquement pas de pathologie cachée à ce niveau. Rougeurs, irritations, chutes de poil, odeur forte, sont autant de signes propres à nous alerter. Une fois ce constat fait, il ne reste plus qu’à déterminer la cause de la pathologie pour pouvoir l’éliminer.

De nombreuses bactéries sont susceptibles d’infecter la peau. Elles peuvent agir d’emblée ou plus fréquemment comme complication d’une affection préexistante, parasitaire, allergique ou autre. Le lieu de la contamination est alors irrité, les poils tombent et on pent constater une suppuration locale plus ou moins importante. Généralement, ces plaies ont tendance à s ’êtendre rapidement, leur progression étant favorisée par le grattage et le léchage. Un traitement local à base d’antiseptique et de lait dermatologique antibiotique et anti-inflammatoire est alors nécessaire. Dans les cas graves, il doit être complété par un traitement général. Mais les dermatites les plus fréquentes sont sans nul doute provoquées par les parasites.

Les parasites aussi

Le parasite le plus connu est la puce. Celle-ci est responsable d’une maladie fréquente, la dermite allergique à la piqûre de puce (DAPP). La salive du parasite contient en effet une substance allergisante qui stimule les réactions immunitaires du chien, provoquant une dermite allergique chez les sujets sensibles. Elle se caractérise par l’apparition au niveau du train arrière de boutons qui entraînent des démangeaisons incoercibles. L’animal se gratte et se mord parfois jusqu’au sang. Assez rapidement, l’affection progresse pour gagner tout le corps, le poil tombe et l’animal est convert de plaies qu’il s’est faites en se grattant et en se mordant.

Les gales sont provoquées par des acariens qui vivent dans l’épaisseur de la peau en y creusant des galeries. Certaines formes sont bénignes et peuvent même guérir spontanement, d’autres peuvent provoquer des lésions cutanées importantes et tres étendues.

La démodécie est tme maladie cutanée provoquée par un parasite, le demodex. Il vit dans le follicule entraînant une dépilation au niveau du museau, autour des yeux et de la bouche. Cette affection généralement bénigne chez l’adulte en bonne santé peut prendre une dimension dramatique chez le chiot ou chez un animal immunodeprimé.

La teigne est un champignon parasite extrêmement contagieux. L’affection se traduit par une ou plusieurs plaques sans poils de forme arrondie et qui ne démangent pas. Cette maladie doit être traitée précocement car elle peut s’étendre rapidement et se transmettre à l’homme.

Mais un problème cutané peut également être le signe d’une affection plus profonde. Elles sont nombreuses et sans entrer dans le détail, nous pouvons en citer quelques-unes.

Un bon entretien

Une alimentation carencée en acides gras poly-insaturés ou en vitamines rend le poil terne et provoque des mues anormales. Certaines maladies hormonales comme le diabète osucré ou l’hypothyroïdie entraînent des pertes de poils symétriques et bilatérales. Le soleil, le sable, des brûlures, des gelures peuvent également être responsables de lésions cutanées. Le stress et l’angoisse sont à l’origine de léchages frénétiques au niveau des pattes et de la base de la queue. Enfin, des problèmes cutanés peuvent être un symptome d’une maladie générale comme la maladie de Carré ou la leishmaniose, ou de certaines infestations vermineuses.

Pour conserver à votre chien une peau en bon état, deux règles essentielles doivent être respectées : un bon soin du poil et une alimentation saine. Le brossage est fondamental. Il aèree la peau nettoie la robe et élimine le poil mort. De plus, il stimule la circulation sanguine cutanée et diminue les risques de parasites externe. Il est rarement nécessaire de baigner un chien.

L’alimentation doit apporter les acides gras essentiels (huiles végétales). Leur carence provoque un dessèchement de la peau avec formation de croûtes. L apport suffisant en protéines fournit l’énergie nécessaire à la fabrication du poil et au renouvellement de l’épiderme. Certaines vitamines et oligo-é1éments sont indispensables à une peau saine et à un beau pelage.

UN ORGANE MAJEUR La peau remplit de nombreuses fonuaons essemielles non seulement A la survie, mais egalement a la vie en communaute. C’est en premier lieu une barriere entre l’organisme et le milieu exterieur. Elle empeche la deperdition d’eau et des molecules organiques et interdit (’entree des bacteries et de certaines molecules, bien que certaines substances puissent y "etre absorbees. Elle a un role important de regulateurthermique actif et passif. Sa couleur et son odeur assurent une forme de reconnaissance des individus entre eux. Les nombreuses terminaisons nerveuses presentes dans le derme et l’hypoderme sent responsables de la sensibilite et du sens du toucher. Enfin, la peau stocke les graisses et synthetise la vitamine D3.