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Faire des exercices, oui mais lesquels ?

Sam

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"Un esprit sain dans un corps sain" : cette sentence bien connu est souvent appliquée pour les humains. Elle est également valable pour nos compagnons à quattre pattes. Démêlons ici le vrai du faux afin de voir comment utiliser au mieux les exercices physiques pour éduquer nos chiens.

Nous ne parlons pas d’exercices dans le sens sportif du terme. Ceux qui pratiquent un sport sont dans une logique particulière qui n’est pas notre propos aujourd’hui. A ceux-là, je demande quand même de réfléchir sur l’envie réelle du chien de pratiquer cette activité. Et au respect de ses jours sans ou de périodes de repos en cas de blessure. Cela semble une évidence mais certains cas en compétition font froid dans le dos !

Beaucoup de maîtres pensent que l’exercice qu’ils doivent donner à leur chien dépend de leur mode de vie : énormément en appartement ou en ville, peu ou pas du tout en pavillon ou à la campagne. C’est une idée très réductrice et fausse. Si on part du postulat que le chien a besoin d’exercice, alors il faut admettre qu’un jardin, si grand soit-il, est rarement suffisant pour que le chien se dépense. D’abors parce qu’il le fait assez rarement sans son maître (exemple : ancienne ferme avec 5.5 hectares et 14 chiens ; eh bien lorsque les maîtres sont dans le salon avec les portes ouvertes, où sont tous nos amis ? 1 point à ceux qui ont répondu le salon !) Etonnant non ? En fait, le chien recherche en priorité la présence de son maître.

Les plus simples sont les meilleurs
Les plus simples sont souvent les meilleurs : la marche à pied (et non la marche au pied), le jogging, le vélo (le chien n’est pas forcément attaché à la bicyclette, donc moins de risque de chute, en revanche obligation d’avoir un meilleur rappel, mais il est facilité parce que vous vous déplacez plus vite).

On peut aussi penser à tous les jeux de lancer : balle, bâton (attention, petit risque si le bâton se plante), objets divers, jouet pour chien. Ce type d’exercice présente l’avantage de faire dépenser un maximum d’énergie au chien sans fatiguer le maître : idéal pour les personnes âgées, celles handicapées (plâtre, béquilles...). Autre intérêt des exercices de rapport : le rapport ! Il faut l’apprendre au chien, avec une longe pour commencer, puis lui apprendre ensuite à rendre sans broncher ; pour débuter pratiquez le troc : ton objet contre un autre ou une friandise, seuls les plus futés ou les plus motivés arrivent à prendre deux balles à la fois !

Après le rapport d’objet, vous pouvez, toujours dans le même esprit, vous amusez à faire cherchez le chien soit en lançant l’objet hors de sa vue, soit en le lançant dans un endroit "touffu". Prenez garde au début à ce que le chien puisse le retrouver sinon vous allez le décourager. Pendant sa quête, ne soyez pas avare d’envouragements et vous pourrez même lui apprendre à écouter vos mots et à comprendre "froid" (il s’éloigne" et "chaud" (il s’approche) !

Autre exercice excellent pour la musculature et le coeur, pour ceux qui habitent en appartment : les escaliers (seule contre-indication : les chiens de type teckel ou basset à cause de leur dos).

A propos de la MAP. Sous ce sigle se cache souvent la marche au pied, mais il faut le transformer en marche à la portière. Pour ceux qui veulent à tout prix faire faire de l’exercice à leur chien ou qui y sont contraints (rééducation) cette forme de marche est possible. Attention toutefois aux risques non négligeables décrasement pour les petits chiens et surtout, quelle que soit la taille du chien, à la vitesse. Confortablement assis dans son auto, on se rend bien moins compte que 20 km/h est déjà une sacrée allure !

L’exercice physique chez le chien dépend du chien, du maître bien sûr, et de la durée, de l’intensité et de la fréquence. Et posez-vous la question essentielle : est-il indispensable au chien ?