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CHEZ LE MÂLE

En règle générale, la puberté du chat mâle se produit entre 6 et 7 mois, mais, selon la race, elle peut n’intervenir que vers 12 mois.
C’est à ce moment que commencent les marquages urinaires de territoire et les miaulements intempestifs.
Contrairement à la femelle, le mâle ne connaît pas de période de repos sexuel.
L’activité sexuelle proprement dite comporte plusieurs étapes  :
- La recherche : Grâce à un organe situé dans son palais, l’organe de Jacobson, le mâle cherche les odeurs spécifiques à la femelle en chaleur. Celle-ci n’accepte l’accouplement qu’au moment des chaleurs (Oestrus).
- La préparation : Par son attitude corporelle, (Jeux, simulacre de combat, etc...) le mâle exprime les signes de son désir et provoque un synchronisme de réactions avec la femelle. Ce "flirt" peut durer assez longtemps, jusqu’à ce que la femelle se montre réceptive.
- L’acte sexuel : Le chat assure sa prise en tenant la femelle par la nuque, se couche sur elle, puis il introduit son pénis dans le vagin. Le gland du chat est parsemé de papilles coniques érectiles, qui se redressent pendant l’acte, pouvant provoquer une douleur chez la femelle.
L’acte en lui-même (coït) ne dure que quelques secondes.

La vie génitale de la femelle commence par la puberté, vers l’âge de 4 à 12 mois selon la race. Les variétés à poil court sont plus précoces et celles à poil long plus tardives. Les premières chaleurs ont lieu au printemps.
La femelle est productive jusqu’à l’âge de 15 ans, parfois plus.
En règle générale, la "saison" sexuelle couvre la période de janvier à octobre, avec des "pointes" en avril/mai, juin et septembre. Mais chez les femelles à poil court, et vivant surtout à l’intérieur, il n’y a pratiquement pas d’anoestrus (interruption de l’activité sexuelle).
Le soleil et l’éclairement jouent un rôle important dans ce processus  : Plus on augmente la durée d’exposition à l’éclairement, plus on arrête l’anoestrus.

Le cycle sexuel de la chatte dure de 15 à 28 jours. On peut distinguer 4 étapes :
- La maturation folliculaire ou prooestrus, d’une durée de 1 à 4 jours.
- Les chaleurs, ou oestrus, période pendant laquelle la chatte recherche l’accouplement.
Cette période dure de 4 à 10 jours, et l’on assiste à de véritables danses sexuelles, accompagnées de miaulements incessants. Contrairement à la chienne, la chatte ne présente aucun saignement. Elle peut-être saillie de 8 à 10 fois par heure, et ce par plusieurs mâles. C’est la saillie qui déclenche l’ovulation, qui se produit de 24 à 30 h après l’accouplement.
- Début de gestation, s’il y a eu saillie. Les chaleurs s’interrompent. Ou postoestrus (métoestrus) : pseudogestation (sans comportement maternel ni montée laiteuse) qui dure 30 à 40 jours.
- Repos sexuel (dioestrus ou anoestrus) : Période variable en fonction de la race, de l’environnement ou de l’absence de mâle.

La fécondation se produit dans la partie supérieure de l’oviducte.
Chez la chatte, on peut assister à deux phénomènes particuliers  :
- la superfécondation : Des ovules différents sont fécondés pendant la même ovulation. par des spermatozoïdes de mâles différents. Les chatons d’une même portée sont donc issus de pères différents.
- la superfoetation : On constate qu’environ 10 % des chattes gestantes présentent des chaleurs et acceptent la saillie (entre le 21e et le 24e jour de la gestation). D’où un développement de fœtus, d’âges gestationnels différents, dans une même portée. À la mise bas, on peut trouver des chatons vivants, mort-nés et prématurés.